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STRANGE N°188
Lug, août 1985.

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LA DIVISION ALPHA : Les Apparences sont parfois trompeuses ! (14 pages)
(Things aren’t always what they seem, in Alpha Flight #9, avril 1984)

Scénario, dessin & encrage : John Byrne.
Couverture : John Byrne.

Résumé :

Walter Langowski se trouve au nord du Canada, dans un centre de recherches sur les rayons cosmiques, en compagnie d’une demi-douzaine d’autres chercheurs. Ils ont récemment capté un signal étrange en provenance de l’espace et, en braquant une coupole dans sa direction, vont permettre à la Chose de se téléporter sur Terre. Le héros est inconscient, est Langowski se transforme en Sasquatch, devant ses collègues médusés, pour le transporter à l’infirmerie. Le médecin de la base n’aura que le temps de constater une anomalie dans un échantillon de sang qu’il a prélevé avant d’être tué. Lorsque les autres occupants du centre découvrent son corps, celui de la Chose a disparu. Il semble que quelqu’un soit venu l’enlever. Langowski soupçonne que le coupable se trouvait en réalité déjà à l’intérieur de la station. Il décide néanmoins de suivre les traces de pas qui partent de la base. Peu après, une formidable explosion retentit, détruisant entièrement le centre de recherches. Bien que se trouvant à une distance respectable, Langowski est frappé par le souffle de l’explosion et, dans la chute qui s’ensuit, se casse le bras gauche. Dans les ruines fumantes, il découvre le responsable de tout cela : le Super-Skrull, que tout le monde a pris pour la Chose.

Commentaire :

Coup de projecteur sur Sasquatch, dans un épisode à l’ambiance évoquant The Thing de John Carpenter. Byrne aurait pu maintenir le suspense un peu plus longtemps, mais tel quel cet épisode fait partie des plus marquants des débuts de la série.

A noter :

La précédente apparition du Super-Skrull a eu lieu dans Marvel Team-Up #62 (octobre 1977, trad. in L’infernal Equinox, Une Aventure de l’Araignée n°8, 1er trimestre 1980).

Casting :

Sasquatch.

Colonel McMurdo, Megan Masterson, Kortgaard.

Super-Skrull.

LA DIVISION ALPHA : Une Etrangère dans le Miroir (8 pages)
(A Stranger in my Mirror, in Alpha Flight #9, avril 1984)

Scénario, dessin & encrage : John Byrne.

Résumé :

Orpheline élevée dans une école pour filles très stricte, Jeanne-Marie Beaubier décide, alors qu’elle n’a que treize ans, de se suicider. Mais en se jetant du haut d’un toit, ses pouvoirs mutants se déclarent pour la première fois et elle découvre qu’elle peut voler. C’est à la même époque que sa schizophrénie commence à se manifester. Elle sort la nuit, mais ne se souvient de rien le lendemain. Après une punition particulièrement sévère, sa personnalité première prendra le dessus durant plusieurs années, jusqu’à ce qu’elle termine ses études et soit nommée professeur. C’est alors qu’elle subit une nouvelle crise et que sa personnalité extravertie reprend le dessus. Une nuit où elle fait la tournée des bars, elle est agressée dans la rue par deux loubards. Ses pouvoirs – en particulier sa super-vitesse – lui permettent de les battre sans mal. La scène a eu un témoin : Serval, qui lui propose de lui faire rencontrer James Hudson. Elle accepte.

Commentaire :

John Byrne avait évoqué la schizophrénie de Jeanne-Marie dans les épisodes précédents, on en découvre ici l’origine, et l’éducation particulièrement cruelle qu’elle a dû subir.

Casting :

Aurora.

Serval (Wolverine).

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L’HOMME ARAIGNEE : Où est passé Nose Norton ? (22 pages)
(Where the @c%# is Nose Norton ?, in Amazing Spider-Man #233, octobre 1982)

Scénario : Roger Stern.
dessin : John Romita Jr.
Encrage : Jim Mooney.
Couverture : John Romita Jr. & Al Milgrom.

Résumé :

Après l’attaque du Cobra et de Mr. Hyde, Nose Norton a disparu. Or les informations qu’il détient sont essentielles pour l’enquête de Ned Leeds sur la Brand Corporation. J.J. Jameson offre 1500$ à qui le retrouvera. Il n’est pas le seul à vouloir le trouver : Tarentula est embauché par un mystérieux intermédiaire pour l’éliminer.

Nose Norton s’est caché à Staten Island. Après être resté plusieurs jours enfermé dans son meublé, il décide d’aller discrètement dans un bar proche. Il est aussitôt repéré : un indic contacte Tarentula, un autre Ben Urich. Ce dernier est suivi par l’Araignée, qui aurait bien besoin des 1500$ promis par Jameson. Tout le monde arrive sur les lieux en même temps, et Tarentula et l’Araignée s’affrontent, tandis qu’Urich tente de mener Norton à l’abri. Mais ce dernier n’a pas confiance est sort un revolver. Il est abattu par deux privés travaillant pour la Brand Corporation, qui prétendent avoir tiré en état de légitime défense. Lorsque les coups de feu éclatent, l’Araignée rejoint Urich, permettant à Tarentula de s’esquiver.

Commentaire :

Un épisode des plus classiques, à la réalisation tout à fait correcte.

A noter :

La précédente apparition de Tarentula a eu lieu dans Spectacular Spider-Man #3 (février 1977, trad. in Nova n°3, avril 1978).

Première apparition d’Amy Powell, la petite amie de Lance Bannon.

Les trois épisodes suivant celui-ci (Amazing Spider-Man #234 à 236) dans lesquels sont révélées les manigences de la Brand Corporation et la fin sordide de Tarentula, n’ont jamais été publiés en France.

Casting :

L’Homme Araignée (Spider-Man)

Nose Norton, Ben Urich, J. Jonah Jameson, Robbie Robertson, Marla Madison, Glory Grant, Amy Powell.

Tarentula (Tarantula).

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L’HOMME-ARAIGNEE : L’Homme aux Echasses est de retour ! (22 pages)
(High and mighty, in Amazing Spider-Man #237, février 1983)

Scénario : Roger Stern & Bill Mantlo.
dessin : Bob Hall.
Encrage : Frank Giacoia.
Couverture : Ed Hannigan, Joe Rubinstein, Bob Hall & Frank Giacoia.

Résumé :

Dans un hôtel miteux, Wilbur Day, alias l’Homme aux Echasses, rumine sur ses échecs à répétition depuis les débuts de sa carrière criminelle. Il découvre en lisant le Quotidien une information qui devrait lui permettre de prendre un nouveau départ. Il s’introduit chez Cordco, une filiale de Stark International, et utilise les installations présentes sur place pour construire une nouvelle armure, plus efficace. Mais son effraction n’est pas passée inaperçue, et l’Araignée arrive sur place. Pour gagner du temps le temps que son costume soit achevé, l’Homme aux Echasses prend le contrôle des systèmes de sécurité de l’usine et lance contre son adversaire canons, robots et tanks. L’Araignée esquive toutes les attaques, mais lorsqu’un canon se braque sur l’Homme aux Echasses, il le bouscule pour lui éviter d’être touché et reçoit la décharge de plein fouet. Le vilain a alors l’opportunité d’achever son adversaire, mais il choisit de laisser la vie à celui qui l’a sauvé et quitte l’usine.

Commentaire :

Un fill-in mettant en scène un vilain parmi les plus ridicules du Marvel Universe, mais qui donne pourtant au personnage une certaine noblesse et davantage d’épaisseur qu’à l’accoutumée. La partie graphique en revanche est des plus médiocres.

A noter :

La précédente apparition de l’Homme aux Echasses a eu lieu dans Daredevil #186 (septembre 1982, trad. in Strange n°183, mars 1985).

Casting :

L’Homme Araignée (Spider-Man).

May Parker, Nathan Lubenski, Vic Martinelli.

L’Homme aux Echasses (Stilt-Man).

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DAREDEVIL : Ennemis… (19 pages sur 22)
(Enemies, in Daredevil #196, juillet 1983)

Scénario : Denny O’Neil.
Dessin : Larry Hama & Klaus Janson.
Encrage : Klaus Janson.
Couverture : Klaus Janson.

Résumé :

Une bombe explose au Downtown General Hospital. Serval est sur place est arrête le responsable. Mais celui-ci n’est pas seul : un groupe d’hommes armés est venu chercher le Tireur, toujours paralysé. Serval est abattu avant de pouvoir les arrêter. A son réveil, Daredevil est là lui aussi, et les deux hommes décident d’unir leurs forces. Ils se rendent au Josie’s Bar, et apprennent par Turk que le Tireur doit quitter le pays sur un navire, l’Osama Maru, à destination du Japon. L’homme qui a fait enlever le Tireur, Lord Vent Noir, veut réparer sa colonne vertébrale. Il demande l’aide du Caïd, qui lui fournit vingt hommes pour défendre les quais où se trouve son navire.

Serval est en contact avec Tarkington Brown, l’homme à qui Heather Glenn a révélé l’identité secrète de Daredevil. Il ignore que Brown a monté une milice parallèle. Brown décide lui aussi de se rendre sur les quais, au moment où Serval et Daredevil y affrontent les hommes du Caïd. Profitant de la confusion, il essaie d'abattre Daredevil, mais Serval l’en empêche et le blesse grièvement. Daredevil décide de conduire Brown à l’hôpital, laissant ainsi l’Osama Maru quitter le port. Le cas de Tarkington Brown réglé, il prend un billet à destination du Japon.

Commentaire :

Après une série de stand-alone stories, c’est ici le début du premier arc depuis le départ de Frank Miller. On y retrouve des habitués de la série (le Tireur, le Caïd) et d’autres plus étonnants (Serval, à une époque où il n’était pas surexposé comme aujourd’hui). L’opposition entre les deux personnages est clairement marquée, même si pour cela O’Neil accentue un peu trop les penchants les plus violents de Serval.

A noter :

La précédente apparition du Tireur avait eu lieu dans Daredevil #191 (février 1983, trad. in La Mort d’Elektra, collection Super-Héros n°23, Comics USA, 1989).

Le MCP situe cette apparition de Serval juste après Uncanny X-Men #176 (décembre 1983, trad. in Spécial Strange n°47, novembre 1986).

Première apparition de Lord Vent Noir.

Casting :

Daredevil.

Serval (Wolverine).

Le Tireur (Bullseye), le Caïd (Kingpin), Lord Vent Noir (Lord Black Wind), Tarkington Brown.

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SPECIAL STRANGE N°41
Lug, août 1985.

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LES ETRANGES X-MEN : Le Club des Damnés (21 pages)
(The Hellfire Gambit, in Uncanny X-Men #152, décembre 1981)

Scénario : Chris Claremont.
dessin : Bob McLeod.
Encrage : Joe Rubinstein.
Couverture : Bob McLeod.

Résumé :

Emma Frost, dont l’esprit se trouve toujours dans le corps de Tornade, tente d’arrêter cette dernière (qui occupe le corps de la Reine Blanche) et Kitty Pryde, qui tentent de fuir à bord d’une voiture de sport. La voiture finit dans un ravin, ses deux occupantes s’en sortent miraculeusement indemnes. La Reine Blanche ne peut approcher du lieu de l’accident, le réservoir de la voiture ayant explosé. Elle retourne alors au manoir des X-Men, où l’attendent Sebastian Shaw, ainsi que les X-Men, prisonniers et gardés sous l'étroite surveillance d’Harry Leland.

Avec l’aide de Stevie Hunter, Tornade et Kitty regagnent Salem Center et s’introduisent dans le manoir. Tornade est rapidement repérée par Emma Frost et Sebastian Shaw, mais Kitty parvient à délivrer ses compagnons. Une bagarre généralisée éclate, durant laquelle Emma Frost perd le contrôle des pouvoirs de Tornade. La tempête qu’elle a involontairement créé menace la vie de tous, mais Tornade a récupéré l’arme psionique utilisée pour l’échange de corps entre les deux femmes, et parvient à regagner ainsi son corps. Folle de colère, Tornade est prête à tuer la Reine Blanche, mais Serval parvient à l’en dissuader. Emma Frost et Sebastian Shaw, gravement blessé, se retirent.

Commentaire :

Chris Claremont signe ici un récit assez peu inspiré, suite banale au premier affrontement entre les X-Men et le Club des Damnés, mais donne de ses principaux personnages, à commencer par Tornade et la Reine Blanche, un portrait intéressant – quoique peu glorieux en ce qui concerne cette dernière.

Graphiquement, les vilains mis en scène poussent à comparer cet épisode aux fameux Uncanny X-Men #132 à 134 (avril à juin 1980, trad. in Spécial Strange n°31-32, décembre 1982-mars 1983), et la comparaison n’est hélas pas en faveur de McLeod.

A noter :

La précédente apparition d’Harry Leland avait eu lieu dans Uncanny X-Men #135 (juillet 1980, trad. in Spécial Strange n°32, mars 1983).

On apprend que certains gardes du Club des Damnés ont été transformés en cyborgs par l’adjonction de prothèses en adamantium.

Casting :

Les X-Men : Professeur X, Cyclope (Cyclops), Serval (Wolverine), Colossus, Tornade (Storm), Diablo (Nightcrawler), Kitty Pryde.

Amanda Sefton.

Emma Frost, Sebastian Shaw, Harry Leland, les gardes du Club des Damnés.

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LES ETRANGES X-MEN : Le Conte de Fée de Kitty ! (23 pages)
(Kitty's Fairy Tale, in Uncanny X-Men #153, janvier 1982)

Scénario : Chris Claremont.
dessin : Dave Cockrum.
Encrage : Joe Rubinstein.
Couverture : Dave Cockrum & Joe Rubinstein.

Résumé :

Après leur combat contre le Club des Damnés, le manoir des X-Men est gravement endommagé. Pendant que ses camarades déblaient les gravas, Kitty raconte une histoire à Illyana pour l’endormir.

Pirate Kitty et Colossus sont deux aventuriers, défendant la veuve, l’orphelin et l’opprimé. Dans le califat de Nhu Yorkh, ils viennent en aide à deux hommes, Xavier le magicien et le prince Cyclope. Ils sont à la recherche de l’amour de ce dernier, Jean, devenu un être du mal absolu, le Phénix Noir. Celle-ci les attaque, mais est repoussée lorsque Xavier brandit une boule de cristal contenant l’âme de Jean. Pirate Kitty et Colossus leur proposent de les aider, et Kitty fait appel à Lockheed, le dernier dragon, pour qu’il les emmène à la poursuite du Phénix Noir.

Après quelques heures de vol, Lockheed s’arrête sur une île pour s’y sustenter. Là, nos héros rencontrent de nouveaux compagnons de voyage : un Bamf, petite créature bleue pouvant se téléporter, Tornade, un génie enfermé dans une bouteille par le Phénix Noir, et le Monstre, créature velue se nourrissant de canettes de bière. Ils repartent tous ensemble, et rencontrent bientôt le Phénix Noir. A priori cette dernière ne devrait avoir aucun mal à vaincre ses adversaires, mais Xavier va relâcher l’âme de Jean qui va combattre et vaincre l’esprit du Phénix Noir. Le prince Cyclope retrouve alors sa bien-aimée, qu’il va aussitôt épouser.

En sortant de la chambre d’Illyana, Kitty découvre que tous les X-Men ont écouté son histoire, l’oreille collée à la porte, et l’ont apprécié, Cyclope en particulier.

Commentaire :

Un épisode très particulier dans la série, léger et joyeux, qui tranche franchement sur le ton général de la série. C’est souvent drôle (les Bamfs, Wolverine transformé en monstre ridicule), parfois émouvant (le sort de Jean Grey dans cet univers fictif). De plus, cet univers haut en couleurs a particulièrement inspiré Dave Cockrum, qui signe ici sans doute la meilleure prestation de son second run sur le titre.

A noter :

Le Lockheed du conte n’est pas celui qui apparaître dans Uncanny X-Men #166 (février 1983, trad. in Vivre libre ou mourir, Les Etranges X-Men n°8, 1986).

Casting :

Les X-Men : Professeur X, Cyclope (Cyclops), Serval (Wolverine), Colossus, Tornade (Storm), Diablo (Nightcrawler), Kitty Pryde.

Illyana Raspoutine, Carol Danvers.

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L’ARAIGNEE ET DOC SAMSON : Samson et Dalila ! (21 pages)
(Samson and Delilah !, in Marvel Team-Up #102, février 1981)

Scénario : Mike W. Barr.
dessin : Frank Springer.
Encrage : Mike Esposito.
Couverture : Frank Miller & Al Milgrom.

Résumé :

Sur le campus de l’Empire State University, Peter Parker assiste à une conférence sur l’utilisation des rayons Gamma pour soigner les maladies mentales, dont les deux principaux intervenants sont Doc Samson et le docteur Delia Childress. Cette dernière était une amie de Samson, qu’elle tient pour responsable de l’accident qui l’a privée de l’usage d’une de ses jambes. Elle est contre l’utilisation des rayons Gamma, alors que Samson y est favorable. Durant son discours, il fait une démonstration de ses pouvoirs, mais en perd soudain le contrôle. L’Araignée réalise que le problème vient de la cabine de projection de la salle. A l’intérieur, deux hommes braquent un étrange canon sur Samson, ce qui explique ses problèmes. L’Araignée intervient, mais est bousculé par un homme particulièrement fort, ce qui permet aux deux autres de s’enfuir. Quelques minutes plus tard, il retrouve Samson et l’invite à intervenir dans sa classe l’après-midi même.

Lors du discours de Samson aux élèves de Parker, le même phénomène se répète. Devenu encore plus fort qu’à l’ordinaire, Samson repère l’immeuble d’où le projecteur perturbant ses pouvoirs émet ses rayons, et soulève la bâtisse à bout de bras. Lorsque sa force est revenue à la normale, il est attaqué par le Rhino, qui l’assomme, ainsi que l’Araignée.Delia Childress apparaît alors et fait conduire Samson dans son repère souterrain. Elle lui révèle qu’elle travaille pour l’A.I.M. et que ses tentatives pour discréditer les expériences sur les radiations gamma n’ont d’autre but que de lui assurer le monopole des recherches dans le domaine.

Grâce à un traceur radioactif, l’Araignée repère sans mal l’endroit où Doc Samson est détenu. Une fois le médecin libéré, ils mettent en déroute Rhino et les agents de l’A.I.M. Samson emporte ensuite Delia Childress, inconsciente, et jure de tout faire pour la soigner.

Commentaire :

Encore un épisode fort médiocre. De plus, le sentiment de répétition est assez fort, la relation Samson/Childress étant très similaire à celle liant le Faucon de Nuit à Mindy Williams dans l’épisode précédent. Pour couronner le tout, les planches de Frank Springer sont franchement vilaines.

A noter :

Le MCP situe cette apparition de Doc Samson juste après Incredible Hulk #253 (novembre 1980, non traduit).

La précédente apparition du Rhino avait eu lieu dans Incredible Hulk #218 (décembre 1977, trad. in La Proie des Pirates, Gamma n°20, mars 1983).

Il s’agit de l’unique apparition de Delia Childress.

Casting :

L’Araignée (Spider-Man), Doc Samson.

Delia Childress, Rhino.

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LA CHOSE ET MANTA : La Couronne du Serpent, 1ère partie : Dans les Profondeurs (18 pages)
(From the Depths, in Marvel Two-in-One #64, juin 1980)

Scénario : Mark Gruenwald & Ralph Macchio.
dessin : George Perez.
Encrage : Gene Day.
Couverture : George Perez & Gene Day.

Résumé :

La Chose, craignant pour la sécurité d’Alicia Masters après son kidnapping par l’Homme-Sable puis par Elle, lui annonce qu’il renonce à la voir. Le coeur lourd, il regagne le Baxter Building, où Mr. Fantastic reçoit la visite de Walter Newell et du docteur Henry Croft. Océanographe, Newell a mis au point une tenue de plongée révolutionnaire et pris le nom de Manta. Croft fut autrefois la victime d’une expérience qui fit de lui un amphibien. Ayant constaté la ressemblance entre la nouvelle apparence physique de Croft et celle de l’Inhumain Triton, Newell demande à Richards de contacter les Inhumains. Après une discussion par écrans interposés, il se confirme que ce sont bien les brumes terrigènes des Inhumains qui sont à l’origine de la métamorphose de Croft. Mr. Fantastic demande à la Chose de les accompagner au Grand Refuge.

En route, au large de San Francisco, Manta repère une plate-forme pétrolière appartenant à la Roxxon. Etrange, car il n’y a pas de pétrole dans cette zone. Manta et la Chose décident de se rendre sur place. Au même moment, une explosion sous-marine retentit et endommage l’un des piliers de la plate-forme. La Chose répare la superstructure tandis que Manta plonge pour découvrir l’origine de l’explosion. Il tombe sur un groupe d’hommes-grenouilles armés qu’il bat sans mal. Mais de nouveaux arrivants font leur entrée et l’attaquent par surprise. A la surface, la Chose a réussi à renforcer le pilier, mais à peine le danger écarté, il est attaqué par les employés de la Roxxon. Il s’en débarrasse sans peine, au moment où un sous-marin fait surface. A son bord : Dragon, Anaconda, Mamba Noir et Aspic, membres de la Brigade du Serpent.

Thundra retourne au gymnase où elle s’entraînait avant l’affaire Pégasus. Elle retrouve son ancien manager, Herkiner Oglethorpe, et rencontre le nouveau protégé de celui-ci : Hyperion.

Autre ancien du projet Pégasus, Aquarian est en route vers New York, où l’appelle une voix intérieure.

Commentaire :

Début réussi d’un nouvel arc pour lequel Gruenwald et Macchio s’amusent à puiser leur inspiration aux quatre coins du Marvel Universe. Les intervenants sont nombreux, mais la narration est d’une limpidité admirable. De plus, la paire Perez/Day fait des merveilles, l’encrage hyper-précis de Gene Day convenant on ne peut mieux aux dessins très détaillés de George Perez.

A noter :

La précédente apparition de Manta avait eu lieu dans Defenders #64 (octobre 1978, trad. in Hulk n°22, juillet 1982).

Le docteur Henry Croft apparaissait pour la dernière fois dans Sub-Mariner #70 (mai 1974, trad. in La Quête de Submariner, Namor n°9, 3ème trimestre 1980).

Hyperion apparaissait précédemment dans Thor #280 (février 1979, trad. in Ombrax-Saga n°249-250, octobre-novembre 1986).

Première apparition de Dragon, Anaconda, Mamba Noir et Aspic.

Casting :

La Chose, Manta (Stingray)

Mr. Fantastic, Alicia Masters, Dr. Henry Croft, Thundra, Hyperion, Herkiner Oglethorpe, Aquarian.

La Brigade des Serpents (Serpent Squad) : Dragon (Sidewinder), Anaconda, Mamba Noir (Black Mamba), Aspic (Death Adder)