En 2004 des documents révèlent une probable implication de la Grande Bretagne dans l'assassinat de
Raspoutine. C'est sur ce fait que le scénariste
Phil Gelatt a composé l'histoire de
Petrograd. Nous sommes en 1914 la ville n'est plus St Petersbourg et pas encore Leningrad. La Russie lutte sur deux fronts, à l'ouest contre l'Allemagne et à l'intérieur contre les révolutionnaires bolcheviques. Raspoutine,
lover of the russian queen comme le dit la chanson, tient les rênes du pays : la Tsarine, son amante, boit ses paroles et est prête à signer un armistice avec l'Allemagne pour pouvoir se focaliser sur les problèmes du pays. Mais cela ne fait les affaires de la Grande Bretagne qui craint que l'Allemagne déplace ses troupes du front Russe à l'occidental.
Un complot pour assassiner le moine est lancé, de hiérarchie en ordre la tache retombe sur les épaules d'un petit agent du SIS simple agent de liaison prénommé
Cleary. A partir de ce pitch s'articule une histoire d'espionnage à niveau humain, on est loin des
James Bond, ici l'espion est diplomate avant tout, les amateurs du
Super Spy de
Matt Kindt apprécieront. Raspoutine est surtout l'excuse, et son assassinat n'est en aucun cas la conclusion de l'intrigue, on suit avant tout le parcours de Cleary, de son boulot au premier abord pénard, à sa vie amoureuse jusqu'à sa volonté face à la manipulation. Attention Cleary n'est en rien un héros, il est seulement de toute la galerie de personnages celui qui est le plus sur le chemin de la rédemption.
L'intrigue somme toute facile car focalisée sur le personnage de Cleary est servie par une fluidité de lecture rendue par le travail de
Tyler Crook. L'exécution est légère et suffisante pour exploiter chaque scène. Le dessinateur marque juste dans l'action, l'intime et le coté thriller. Et il y a cette couleur omniprésente tout du long, un orange prenant qui aurait tendance à tirer vers le rouge sang. Une seule couleur pour trancher entre le blanc et le noir, une couleur pas très définie qui se perd en dégradé et en nuance, un choix loin d'être anodin et qui sert le récit.
Outre le coté historique Petrograd reste un témoignage de son époque, de comment le graphic novel s'invite dans le débat de l'histoire avec un grand H, la bande dessinée qui traite à la fois de journalisme et d'existentialisme.
Pour finir le tout est fourni dans une superbe édition reliée comme sait si bien le faire
Oni Press.
Story by Phil Gelatt
Art by Tyler Crook
Cover by Tyler Crook
Publisher Oni Press
Cover Price: $29.99
Release Date Wed, August 3rd, 2011
Je vous laisse avec quelque pages de preview :
