Secret Origins #6
Septembre 1986
Couverture : José Luis Garcia-Lopez.
Batman (23 pages)
Scénario : Roy Thomas.
Dessin : Marshall Rogers.
Encrage : Terry Austin.
Non traduit.
Résumé :
En 1924, à la sortie d’un cinéma, Thomas et Martha Wayne sont assassinés par un voleur sous les yeux de leur fils, Bruce. Celui-ci hérite de la fortune familiale, mais jure de venger un jour le meurtre de ses parents.
Bruce Wayne mène des études brillantes. Lors des cours d’arts dramatiques, il fait la connaissance de Julie Madison. Rapidement, les deux jeunes gens vont avoir une liaison. Mais leurs études terminées, Julie part tenter sa chance à Broadway, tandis que Bruce regagne Gotham City, où il compte entrer dans la police, un métier que Julie juge trop dangereux pour accepter de s’engager à long terme avec lui.
Bruce Wayne se demande s’il est vraiment fait pour devenir policier. Il décide de mettre ses compétences à l’épreuve, mais choisit d’agir masqué, au cas où les choses tourneraient mal. L’irruption soudaine d’une chauve-souris dans son salon lui donne l’idée du costume qu’il portera, costume qu’il fait fabriquer aussitôt par deux tailleurs (après avoir pris soin de se déguiser).
Sa première arrestation ne se passe pas très bien : le truand qu’il tente d’arrêter lui fait croire qu’il s’est brisé la jambe, puis le matraque avant de s’enfuir. Batman le poursuit dans un entrepôt, où le truand le capture à l’aide d’un filet. Ligoté, Batman parvient néanmoins à se défaire de ses liens et finit par arrêter le truand. Il l’attache à un lampadaire et laisse sur lui un mot, signé Batman, à l’attention de la police.
Le lendemain, Bruce Wayne rend visite au commissaire Gordon, qui lui parle de l’arrestation de la veille. Leur discussion est interrompue par un appel téléphonique. Gordon apprend que David Lambert, un entrepreneur dans le domaine des produits chimiques, a été assassiné. Il propose à Wayne de l’accompagner sur les lieux du crime.
C’est John Lambert, le fils de l’industriel, qui a trouvé le corps, poignardé. Certains indices laissent penser qu’il pourrait être coupable, mais Gordon reçoit un coup de fil de Steve Crane, l’un des anciens associés de Lambert. Celui-ci déclare que Lambert lui avait dit avoir reçu une menace de mort la veille. Et lui-même vient d’en recevoir une à son tour. Il demande la protection immédiate de la police. A peine a-t-il raccroché qu’il est assassiné.
Bruce Wayne quitte le commissaire Gordon pour se rendre de son côté chez Steve Crane, sous l’identité de Batman. Il arrive trop tard pour empêcher le meurtre de Crane, mais tombe sur ses assassins. Il trouve sur eux les papiers qu’ils ont dérobés à leur victime, et réalise que quelqu’un d’autre est en danger de mort.
Cette autre personne est Paul Rogers, lui aussi ancien associé de John Lambert. Il se rend chez Alfred Stryker, également autrefois en partenariat avec Lambert, pour l’informer de la série de meurtre. Il est accueilli par Jennings, l’assistant de Stryker, qui l’assomme aussitôt et le conduit dans le laboratoire de la propriété pour l’y tuer. Mais Batman fait son apparition et arrête le tueur à temps. Stryker arrive peu après, et découvre ce qui vient de se passer. En réalité, c’est lui l’instigateur de ces meurtres, et il tente de se débarrasser de Rogers. Mais Batman l’en empêche et le maîtrise. Il a découvert grâce aux papiers récupérés sur les meurtriers de Crane que Stryker avait signé un contrat secret avec chacun de ses anciens associés pour racheter leurs parts. N’ayant plus d’argent pour les payer, Stryker a décidé de les éliminer.
Profitant d’un moment d’inattention de Batman, Stryker tente de lui échapper, mais il tombe accidentellement dans une cuve d’acide. L’affaire réglée, Batman disparaît avant l’arrivée de la police.
De retour chez lui, Bruce Wayne appelle Julie Madison, et lui annonce qu’il lui rendra visite à New York la semaine prochaine. Il lui dit également qu’il a abandonné l’idée de devenir policier, comme elle le lui avait demandé. Désormais, c’est sous l’identité de Batman que Bruce Wayne luttera contre le crime…
Commentaires :
Classique parmi les classiques, les origines de Batman ont été narrées un nombre incalculable de fois. Roy Thomas s’inspire ici des différentes versions parues précédemment, tout en y apportant sa touche personnelle en la personne de Julie Madison. Le personnage était déjà apparu auparavant (entre
Detective Comics #31 & 49) mais ne jouait aucun rôle dans les origines de Batman. Roy Thomas l’utilise ici pour expliquer pourquoi Bruce Wayne a choisi de combattre le crime masqué plutôt que d’entrer dans la police. Ce détail excepté, le récit de Thomas est tout à fait classique.
Au dessin, on retrouve avec plaisir Marshall Rogers, auteur avec Steve Englehart de quelques unes des plus belles pages de la carrière de Batman. Ses planches ici n’ont pas tout à fait la beauté et l’élégance de celles qu’il signa presque dix ans plus tôt dans les pages de
Detective Comics, elles sont néanmoins dans l’ensemble fort réussies, et sa mise en page est comme souvent extrêmement inventive.
Halo : Fallen Angel (22 pages)
Scénario : Mike W. Barr.
Dessin & encrage : Dick Giordano.
Non traduit.
Résumé :
Halo se rend sur la tombe de Samuel et Margaret Harper, puis dans leur maison, désormais inhabitée. Alors qu’elle circule de pièce en pièce, elle entend quelqu’un s’introduire furtivement dans la maison. Elle prend l’intrus par surprise, et découvre qu’il s’agit de Looker. Katana, s’inquiétant pour Halo, l’a envoyée à sa recherche. Lorsque Looker demande à Halo qui sont les Harper, celle-ci décide de lui raconter ses origines.
Violet Harper, la fille de Samuel et Margaret, était un enfant particulièrement méchant et caractériel. Excellente élève grâce à sa mémoire photographique, elle passait pourtant son temps à faire les quatre cent coups. Un jour, elle rencontra Mark Denninger, un petit voyou avec qui elle va avoir une liaison. Un soir, alors qu’ils circulaient à moto, ils tombent sur un accident de voiture. Le conducteur va donner à Violet un attaché-case. Lorsqu’elle va découvrir les documents qu’il contient, elle va les mémoriser avant de les détruire – et laisser le conducteur mourir dans l’explosion de son véhicule.
Violet Harper découvre comment faire aboyer un chat : un bidon d’essence, une allumette, et… WOOF ! 
Les documents contenaient la formule d’une sorte d’héroïne de synthèse. Après avoir découvert que le créateur de cette formule travaillait pour Tobias Whale, truand notoire et ennemi de Black Lightning, elle va tenter de lui revendre la formule. Whale va ordonner l’exécution de Violet et Mark, mais ceux-ci vont fuir pour l’Europe, espérant trouver là-bas un acquéreur pour la formule.
A Paris, Syonide, un tueuse travaillant pour Whale, va retrouver leur trace. Elle va tomber sur Mark Denninger, en pleine overdose. Avant de mourir, il aura le temps d’accuser Violet de lui avoir fait l’injection fatale. Syonide va poursuivre sa traque, et retrouver Violet en Markovie, où elle va la tuer d’une balle empoisonnée.
Au moment de la mort de Violet Harper, une sorte d’arc-en-ciel surgi de nulle part va frapper le corps. Quelques secondes plus tard, Batman arrive sur les lieux et découvre le corps de Violet, entouré d’un halo lumineux. Violet ouvre alors les yeux et, paniquée, attaque Batman, avant de s’effondrer, inconsciente.
Looker ayant de plus en plus de mal à comprendre le récit que lui fait son amie, Halo lui révèle alors qu’elle est une Aurakle, une créature céleste apparue avant le Big Bang. Contrairement à ses semblables, elle a été fascinée par l’humanité lorsqu’elle l’a découverte. Témoin invisible durant des millénaires, sa condition a changée le jour où toutes les planètes du système solaire se sont trouvées dans le même alignement, phénomène rarissime. C’est ce jour-là que l’Aurakle s’est trouvée projetée dans le corps de Violet Harper.
Bruce Wayne accueillit Halo chez lui, où Katana s’occupa d’elle. Halo n’avait alors aucun souvenir de sa vie passée, mais Batman retrouva la trace des Harper. Halo leur rendit visite. Durant son séjour chez eux, Syonide retrouva sa trace et l’attaqua. Halo fut sauvée par Samuel Harper, mais lui et son épouse furent tués par Syonide – qui périt elle aussi.
Avec l’aide du docteur Jace, Halo commença à se souvenir de sa vie lorsqu’elle était une Aurakle. C’est alors que les autres Aurakles firent leur apparition et tentèrent de l’emmener avec eux. Mais Halo était liée à tout jamais au corps de Violet Harper, sans espoir de retrouver sa forme initiale.
L’histoire de Halo achevée, Looker lui donne une enveloppe que lui a remise Katana. A l’intérieur se trouve le certificat de naissance de Violet Harper. Elle réalise alors que c’est aujourd’hui son anniversaire, son premier en quelque sorte. Looker a également apporté un autre cadeau de la part de Katana : un nouveau costume, qu’elle essaie aussitôt.
Commentaires :
Pas grand chose de nouveau par rapport aux origines du personnage telles que Mike W. Barr les a déjà racontées dans
Batman and the Outsiders. A noter seulement le nouveau costume adopté par Halo à partir de cet épisode.
L’intérêt de cet épisode vient davantage de la prestation de Dick Giordano, tout à fait réussie.