The Sandman: Overture

[Oloreen]

Alors, nous y voilà. Un nouveau numéro de Sandman est sorti.
Pas un truc du genre "Sandman Presents", pas un spin of, pas un "Before Sandman" par une pléiade de scénaristes qui n'ont rien à voir; non, non, un vrai numéro inédit, premier d'une mini série écrite par Gaiman himself et dessinée par JH Williams III, que je rêvais de voir sur Sandman depuis Prométhéa.

Il s'agit en fait d'une préquelle, ce qui s'est passé avant Sandman 1, et qui est censé expliquer comment une entité aussi puissante que Dream a pu se laisser piéger par un simple sortilège. Certains auraient pu espérer une vraie suite plutôt qu'une préquelle, mais il était évident que Gaiman ne raconterait pas l'histoire de Daniel. Morphéus est l'avatar de Gaiman, sombre, gothique et torturé. Daniel, c'est autre chose, un autre Dream, peut être pour un autre auteur.

Tout d'abord, si vous ne connaissez pas Sandman, il ne faut pas commencer par cette série. Achetez les volumes d'Urban, ou mieux encore les Absolutes en vo. Et pour une critique détaillée de la série originale, cherchez le topic de Doop qui en parle très bien.

Sandman est une série à part dans mon coeur. J'en suis tombé amoureux grâce aux défuntes éditions du Téméraire, qui avaient tenté l'aventure Vertigo en France, et dont le travail de traduction sur Sandman est à ce jour le meilleur, et de loin, malgré la traduction plus que convenable d'Urban. Après la faillite du Téméraire, plus de Sandman en France pendant un moment. Cette série est donc celle qui m'a fait passer à la vo. Pas d'Amazon à l'époque; je récupérais au grès de voyages à l'étranger des tpb, parfois dans le désordre, que je ramenais chez moi comme des trésors fabuleux, dont moi seul en comprenais la valeur, quand tout autre n'y voyait qu'une bd de plus dans ma bibliothèque.
J'ai donc longtemps voué un culte secret à cette bd inconnue et magique qui m'a donné ces moments de bonheurs que l'on ne peut retrouver ensuite dans une vie; ceux que l'on ne connait que lors des premières fois.

J'ai donc aujourd'hui la chance de suivre Sandman par épisode, avec les cliffhangers et l'attente entre chaque parution. Et ça change tout. Je vais éviter les gros spoilers ici, mais si vous ne voulez rien savoir de l'intrigue ou des personnages impliqués, ne lisez pas ce qui suit.


Dès la première page, on retrouve le style de Gaiman. En fait, on trouve Gaiman faisant du Gaiman sur Sandman. Rien ne semble forcé, mais on a quand même l'impression que Gaiman essaie d'entrer à nouveau dans des chaussures qu'il a porté il y a longtemps, durant de nombreuses année, mais qui doivent à nouveau se faire à ses pieds. L'impression s'estompe vite, et à la fin de la séquence d'introduction, on se laisse porter et on retrouve nous aussi les sensations du passé. Il est difficile de juger Sandman sur un seul épisode (hors les épisodes auto contenus de l'ancienne série). Nous sommes clairement en présence d'un épisode d'introduction, et nous ne pourrons juger de tout ça qu'une fois la mini série terminée.
Mais Gaiman se fait plaisir et fait plaisir à ses lecteurs. Dès ce premier épisode, nous avons droit à un face à face des plus délectable avec le Corinthien, ainsi qu'à un dialogue on ne peut plus énigmatique entre Destiny et Death. Le lecteur et fan que je suis se régale lors de ces quelques pages, et la mise en scène de Williams III sublime tout ça, nous y revendrons. Le mystère s'épaissit avec l'arrivée de Dream en son royaume et l'épisode se conclut très vite sur un cliff assez étonnant et perturbant.
Et? Et bien c'est tout.
Ca va vite. Trop vite en fait. On en veut forcément plus, et à vrai dire cet épisode (facturé 4,99 $) est plutôt vide pour un Sandman. Je ne me rends pas vraiment compte si c'est une impression due au format single que je découvre pour la première fois sur cet série, ou si ce Sandman "moderne" est effectivement moins verbeux et dense que ceux d'autrefois.
Ca reste tout de même très très bien écrit, et 5 coudées au dessus de la grande majorité des comics actuels.
Ca reste un vrai plaisir onirique, enchanteur et effrayant.
Ca reste Sandman.


Parlons un peu du vrai gros morceau de cet épisode: JH Williams III. Dire qu'il était fait pour dessiner Sandman est un doux euphémisme. Il y est (presque) parfait. En fait, le vide tout relatif que l'on peut ressentir au niveau de l'histoire est totalement compensé par l'invention graphique constante dont fait preuve le génial dessinateur. Et il est assez évident que Gaiman a tout fait pour le mettre en valeur (double pages à foison, et même un poster/quadruple page comme au bon vieux temps des Wildcats de Jim Lee. La comparaison s'arrête là). L'apparition du Corinthien en est un parfait exemple. Williams n'oublie pas la représentation classique du personnage, avec les cases vues à la première personne, à travers les yeux et les lunettes du Corinthien; mais il fait entrer toute cette narration dans une double page superbe où chaque case est une des dents des yeux du cauchemar (Cette phrase qui peut sembler étrange est toutefois parfaitement juste).

Et la suite est une explosion visuelle, totalement en accord avec les mots et les situations. Sentiment superbe que je n'avais plus connu depuis Promethea. Les cases se fondent ainsi dans les objets, tels le livre de Destiny, une herse servant de visage à un dormeur... Même quand le découpage devient plus classique, comme lors de la conversation entre Dream et le Corinthien, Williams multiplie les angles de vue audacieux, et montre à quel point il est un narrateur de premier ordre.

Ensuite, il y a le Dreaming. Un Dreaming extrêmement coloré, plus proche de l'Immateria de Promethea que des versions de la première série. On y trouve peut être la seule petite faute de goût de l'épisode avec un effet un peu trop photoshop à mon sens, mais c'est un détail, sur une seule case.
Le "poster" final, enfin, est un cadeau fait par Gaiman à Williams III. Je ne sais pas jusqu'à quel point le scénario d'Overture est influencé par la présence du dessinateur d'ailleurs, tant cette scène, qui sort un peu de nulle part et qui pose pas mal de questions, semble être là pour mettre en avant son talent.
Laissons tout de même le bénéfice du doute à Gaiman pour retomber sur ses pattes.


Alors, en conclusion? Et bien si vous n'avez pas lu Sandman, allez vite lire la première série.
Si vous avez lu cette série et ne l'avez pas aimée, vous n'aimerez pas plus ici car c'est du Sandman pur jus. Un peu plus graphique sans doute, mais on reste en terrain connu.
Et si vous avez aimé Sandman, vous avez probablement déjà acheté ce numéro, ou vous attendez l'édition reliée. Il est trop tôt pour juger de la qualité de l'ensemble, c'est évident. Mais Gaiman est assez fort pour nous surprendre et nous dérouter dans cet épisode, tandis que Williams III nous enchante à chaque page.
Comme l'attente est longue avant le prochain rêve!