Les Inédits New Universe/Marvel: NIGHTMASK

[XXL]

NIGHTMASK N°1
Publié par New Universe/Marvel en Novembre 1986.
"The Awakening", 24p.
Scénario: Archie Goodwin
Dessin: Tony Salmons
Encrage: Bret Blevins
Cover: Al Milgrom encré par Bob Wiacek


Sigh: refuser une cover de Salmons pour ça!

Résumé:
Keith Remsen est un légume depuis qu'il a été victime d'une explosion alors qu'il s'apprétait à partir pour l'Allemagne pour aller étudier avec le Dr Kelinman, un collégue de son père, qui lui aussi étudie les rêves. Son père et sa mère sont morts dans l'explosion, et sa soeur a perdu l'usage des ses jambes.
Le White Event, flash blanc qui est à l'origine des pouvoirs des héros du new Universe, réveille Keith. Keith, qui a gardé une cicatrice sur le front de ses opérations, revient à la vie, sous la surveillance de Dr Ballad et de Lita Mercado, sa kiné aux formes généreuses.

Qui veut aller à l'hopital?8)

Keith découvre qu'il peut pénétrer dans les rêves des autres , y participer, et que sa soeur, Teddy, est capable de le "ramener" en cas de danger. Il découvre par accident,en explorant ses rêves que son voisin de chambre est le terroriste qui a placé la bombe! Il essaie d'avoir plus d'infos en plongeant dans ses rêves mais celui-ci est mourrant et est accablé dans ses rêves par une créature appelé le Gnome.

Salmons a trés peu de panels dans chaque séquence pour instaurer une ambiance.

Le Dr Ballad et Lita Mercado mis dans la confidence, Keith décide de prendre une apparence moins équivoque dans les rêves, sous l'apparence de.... Nightmask! Après une tentative infructueuse, il décide de retourner dans les rêves du terroriste, car il a trouvé la solution de l'énigme: il connait l'identité du gnome, qui est celui qui a commandité l'explosion:

La vraie idéntité du Gnome dévoilée....

Teddy, que Kieth pensait avoir écarté en lui faisant prendre des somnifères, le sort d'affaire alors que le terroriste meurt naturellement, provoquant l'éffondrement de son monde onirique! Le gnome s'en est-il sorti lui aussi ou a-t-il péri?

Commentaire:
Un premier épisode terriblement touffu! Il se passe énormément de choses en très peu de panels et c'est un véritable exploit d'avoir condensé cette histoire en seulement 24p. Tout va très vite, et même trop vite. Au dessin, on retrouve Tony Salmons, qui partira trés vite. Il s'agit alors de son deuxiéme titre régulier, après la très éphémère série Dakota north (sortie en même temps).

Un comics qui commence ainsi peut-il être mauvais?

Le pari est risqué: créer un héros qui ne fonctionne que dans les rêves....pas évident de faire ressetir du suspense, un peu comme avec Deadman. Ce concept sera pourtant revisité par Marvel dans les années 90 avec un héros très similaire, Sleepwalker!
En attendant, on appréciera un cast original (un black, une latino, une handicapée), un dessinateur original, des délires visuels peu nombreux (pas de place pour les développer) mais prometteurs, un dessin expressif et économe, peu aidé par une impression médiocre. Sinon, le Gnome apparait comme un vilain assez peu convaincant, ses motivations pour tuer la famille de Kieth étant un peu légères (la peur d'être espionné et pillé) et son attitude envers le terroriste étant pour le moins incompréhensible (le torturer, puis le maintenir en vie à tout prix).
On est donc loin du coup de maître avec cette série, mais plein d'éléments sympathiques en font un des achats justifiés du New Universe.

L'impression de mauvaise qualité ne rend pas grâce au talent de Salmons.


Un premier numéro très/trop dense, mais qui accomplit parfaitement sa tache introductive.